好端端的猫咪失去了尾巴，却受到了千万人的追捧
?当你看到猫咪失去了尾巴，你会是什么感受呢？就有这么一种不同寻常的猫咪天生没有尾巴，即是马恩岛猫（Manx cat）。它们受到了千万宠物爱好者的喜欢。
令人好奇的是，马恩岛猫究竟是如何失去尾巴的？对它们来说，无尾算不算是猫界的残疾，是否影响生存？让我们带着一系列的问题，来了解这种看起来可怜又可爱的猫咪吧。
英国的马恩岛（Isle of Man）独立于大不列颠群岛之外，那里流传许多海神、岛怪的传说。岛上的无尾猫则是“神龙见首不见尾”的奇特动物。正因如此，刚开始数量不多的它们并没有一个特定的名称。可到了18世纪中叶，人们发现这种没有尾巴的猫咪数量越来越多，于是，有人便按地名将其命名为马恩岛（Mann）猫。
和其他猫咪一样，马恩岛猫长得十分惹人喜爱。它从头部到肋部、臀部都显得圆滚滚的，体形上有点类似于英国的短毛猫。它的后腿比前腿长，走起路来像兔子。但它们那般迷你的小短腿飞奔起来，却神似柯基。马恩岛猫的毛色不一，比如有纯色、条纹、斑点、玳瑁等等。
马恩岛（Isle of Man）
马恩岛猫在普通猫的尾巴上只有一个凹痕。
几乎每个看到马恩岛猫的人都会脱口而出地问：嘿，这只猫的尾巴去了哪里？这个问题也演变了许多关于马恩岛猫起源的美丽传说。例如，据说，当洪水来临时，马恩岛猫走得很慢，成为了最后一只登上诺亚方舟的动物。出乎意料的是，登船时，尾巴被门夹住，失去了尾巴。
还有一种说法是，在20世纪30年代，岛上的猫发生了一次瘟疫，结果死亡过半，而后幸存的猫后来所生的小猫是没有尾巴的。此外，也有当地人认为它是16世纪西班牙商船队从远东带到英国马恩岛上的外来猫种。由于岛屿处在一种相对封闭的环境，这种“无尾猫”便保留下来了。
总之，各种猜测层出不穷，让人摸不着头脑。但最让人哭笑不得的是，有人说是猫兔杂交的新物种。马恩岛猫断尾之谜也吸引了很多研究人员去寻找真相。
美国密苏里大学哥伦比亚分校的猫科动物学家莱斯利·里昂Leslie lyons，就亲自去马恩岛收集当地猫咪的样本。经过长期的考察后，她发现马恩岛猫也并不全都是完全没有尾巴，也不能光从表面判断。
它需要通过尾椎的数量来划分。如果马恩岛猫的脊柱末端有三个尾椎，通常称为无尾；如果有五个尾椎，则称为短尾；尾巴更长，但仍比普通猫短。
此外，根据尾巴短缺程度不同，马恩猫被分为四个品种：“伦比无尾猫”、“伦比尾尖猫”、“斯顿比截尾猫”和“隆吉有尾猫”。这当中，伦比无尾猫是完全没有尾巴的，而隆吉有尾猫与普通猫几乎没有什么区别。
有尾巴的马恩岛猫
马恩岛的短尾或无尾猫与我们常见的野猫和日本短尾猫有很大的不同。例如，日本短尾猫的短尾猫通常会出现短尾和尾巴稍微扭曲的特征，有些甚至会变成蓬松的球。
相比之下，当马恩岛猫出现时，它的尾巴要么是没有，要么就是笔直的。而作为遗传学家出身的里昂发现了一个惊人的事实，马恩岛上所有的猫都是无尾猫的后代。
研究发现，如果一个基因有四种变异，就有可能生产出没有尾巴的马恩岛猫。这四种变异只发生在马恩岛猫身上，其他无尾猫或短尾猫因其他变异而表现出这种特征。
之所以马恩岛上的猫会越来越多，是因为造成变异的基因是呈现显性的。这意味着，无尾这个性状很容易传给下一代。这也就解释了为什么马恩岛上这种无尾猫的数量会越来越多。
然而里昂也注意到了一件奇怪的事：如果一只尚未出生的小猫从父母双方那里都继承了这个基因，而非只从一方继承，那么它就很容易胎死腹中。就算勉强出生了，这些幼崽也很快就会死掉。因此，这个使猫咪失去尾巴的基因看作是一种“致死基因”。
即便只从父母中的一方继承了这个基因，也不一定能获得良性结果。实际上，对猫咪来说，尾巴既能帮助它们保持身体平衡，也能用来传递身体语言。失去尾巴似乎造成了一定程度上的残疾。不过也有研究发现马恩岛猫的平衡主要由内耳控制的，跟尾巴没有多大关系。
然而，更严重的是，马恩岛猫很容易扭曲剩余的脊柱，脊柱骨相对较少和较短。它很容易引起一系列的疾病。动物学， 马恩岛综合征（Manx syndrome）用来描述脊柱因无尾基因过度缩短的情况。
它会严重损害脊髓和神经，并引起肠，膀胱和消化系统等问题。情况严重的时候，会造成脊柱裂开，又或者是尿失禁等情况。这正因如此，这种猫随时都可能突然死掉，有的只能活3-4年。
一份报告显示，大约30%的马恩岛猫会因为痛苦而脾气暴躁。
基于这些发现，有科学家认为马恩岛猫的大量出现很可能不是自然进化的结果，而是一种人为育种造成的。我们知道现代家猫的猫色和其他变异性状，主要都是基因漂变产生的。在这里，基因漂变产生的性状既没有利，也没有害，因此可以被保留下来成为种群的固定特征。比如柯拉特猫、暹罗猫、缅甸猫等其他品种，都是由基因漂变诞生的。
因此，这并不排除人为基因漂流的结果。当我们知道有自然的基因缺陷时，许多育种者并不打算保留这种基因。但也有人专门培养脊柱相对健全的马恩岛猫。
马恩岛猫
马恩岛的大多数猫通常都很温柔，喜欢靠近别人。同时，他们有很多行为，看起来更像狗。他们会把玩具藏在某个地方，然后像狗一样找到它们。同时，他们也很聪明。你可以通过各种把戏与他们互动。
因为聪明，世界上最聪明的大猩猩可可最爱撸的这种猫咪。曾经陪伴在可可身边的马恩岛猫就有全球（All ball）、口红（ Lipstick）和烟熏猫（Smokey）。据说，聪明的它们还跟着大猩猩学会了一些基本的手语。
如今，马恩岛猫是世界八大名猫之一，马恩岛猫币是世界上最受欢迎的贵金属纪念币之一。它美丽的设计吸引了无数的热烈追求。
马恩岛猫币
马恩岛猫的存在可能是进化史上一个美丽的错误，但也给人类带来了许多幸福。我希望这些可爱的小猫将来能摆脱没有尾巴的疾病。
Manx cat..Wikipedia on 5 January 2020,at 18:32 (UTC).
作者：高天羽 马恩岛的无尾猫.BBC Earth
″Talking” Gorilla Enjoying New Pets August 15,1985
Gorilla’s Pet : Koko Mourns Kitten’s Death By CAROL MCGRAW JAN. 10,1985 12 AM TIMES STAFF WRITER
Manx tailless cat genome project launched". BBC News. 4 August 2016. Retrieved 3 October 2016.
- 日本短尾猫 Japanese Bobtail
- 别名：日本截尾猫,日短尾猫
- 体型：中型
- 体重：3.5-7KG
- 产地：日本
- 毛长：短毛
- 寿命：10-17年
- 价格：8000-15000元
