日本趣闻丨柴犬为什么叫“柴”犬？
1928年，日本犬保存会成立，开始了狗类的血统登记，并制定了有关日本犬的定义标准。
在当时，共有7类日本国产犬被统称为“日本犬”：小型犬柴犬，中型犬纪州犬、四国犬、甲斐犬、北海道犬、越之犬，大型犬秋田犬。日本文部省将这7类犬种划定为国家天然纪念物，对其进行保护。而遗憾的是，如今越之犬已经灭绝，现存的日本犬只有六种。
「柴犬」在日语里应该怎么读？
是「しばけん」还是「しばいぬ」？
严格来讲，根据日语里熟语的读音规则，一般前一个字音读，后面的字也音读；前一个字训读，后面的字也训读。由此看来，「しばいぬ」的读法都是音读，比较准确。
柴犬于1936年正式被划定为日本国家天然纪念物之时，注册名也是「しばいぬ」。同时，柴犬的英文名称为Shiba-Inu，也是「しばいぬ」的音译。所以「柴犬」一词的正确读音应当是「しばいぬ」。
不过NHK此前进行了一项调查，统计得出有半数日本人会将「柴犬」一词读作「しばけん」，在某些日本地方方言中，也会读成「しばけん」。
「柴犬」为什么叫“柴”犬？从其他几种日本狗的名字可以看出，它们大多以其产地名命名，而柴犬则是例外。
大家对柴犬名称的来源也有不同的看法。
主要有以下几种说法：
1. 柴犬毛色与枯柴颜色相似，为茶褐色
2. 柴犬可以灵活穿梭于柴丛之中
3. 日本古语将小的东西称为“柴”
事实上，在过去，日本各地都有许多柴犬以当地名字命名。日语称之为柴犬「地柴（じしば）」。二战后生活环境差，日本柴犬数量急剧减少。为了防止柴犬灭绝，人们开始让全国各地的柴犬灭绝「地柴」经过杂交配种，柴犬的地域性逐渐消失。
如今，日本仍有一些地方特有的柴犬，如适合生活在长野、群马山间的信州柴犬、产于岐阜县的美浓柴犬等。
「柴犬」的“狸猫脸”和“狐狸脸”柴犬属于小型犬，但身形接近中型犬，常常竖着小耳朵，尾巴卷曲，可爱而又质朴。
根据柴犬的面部，可以将其分为“狸猫脸”和“狐狸脸”两种：
「きつね顔（狐狸脸）」：
这额头到鼻子顶部额到鼻子顶部是一条非常细长光滑的线条。同时，由于面部问题，它们的牙齿会非常明显。一般来说，狸猫脸上的柴犬会给人一种非常瘦的外表。
这种柴犬看起来比较原始，和之前发现的绳文时代的狗化石非常相似，也叫绳文柴犬。
「たぬき顔（狸猫脸）」：
狸猫脸的柴犬十分容易辨认，它们的脸是圆的，而且鼻子就是它们的圆心。同时它们的脖子十分厚实，跟圆润的脸十分般配。看起来会让人感觉体重要比真实的体重要重个十公斤左右。
虽然它也是一只柴犬，但狐狸的脸走向了一条聪明可靠的路线，而狐狸的脸是一条柔软可爱的路线。圆形狸猫脸的柴犬更受欢迎，成为柴犬走向世界的先驱。如今，狸猫脸在柴犬中更为常见。
「柴犬」与「秋田犬」
很多人分不清柴犬和秋田犬，它们的体型差别很大。柴犬是小狗，秋田犬是日本唯一的大狗。忠犬八公故事的主角是秋田犬。
（秋田犬和柴犬对比图，大的是秋田犬，小的是柴犬）
《忠犬八公》
